第16章（2 / 2）

“陛下明鉴！此乃奸人作祟！”

保皇党官员此刻终于找到了主心骨和反击的利器，纷纷出列跪倒，声音洪亮，群情激昂，声势瞬间压倒了对方。

先前那几个附和李妙昃的官员，此刻已是面如土色，抖如筛糠，恨不得缩进地缝里去。

沈朝青冷漠地看着脸色惨白的李妙昃，唇角勾起一抹快意的笑。

“准。”

一个字便定了乾坤。

“段逐风，朕命你全权负责此事。赐你金牌令箭，宫内宫外，凡有牵连者，无论品阶身份，一律缉拿，严加审讯！遇阻挠者，先斩后奏！”

“臣，领旨！”段逐风抱拳，猛地起身，目光如电扫向麾下亲兵，一连串指令瞬间发出，雷厉风行。

沈朝青目光扫过广场，扫过那滩刺目的血迹和狼藉，最后落在那依旧燃烧的燎炉上。

“祭祖大典，继续。望燎之礼，岂因区区跳梁小丑而中断？就将这凶兽之血，和太史令，一并投入燎炉。”

“祭告列祖列宗，朕，承天命，御极寰宇，任何宵小，概莫能伤！”

山呼海啸般的“万岁”声再次响起，这一次，充满了劫后余生般的狂热，敬畏与对绝对权力的恐惧。

沈朝青看着一人一狗被投入焚炉，满意的勾了勾唇。

怕什么就摧毁什么，帝王不能有弱点。

萧怀琰依旧静立一旁，阴影完美地收敛了他的气息。他看着御座上那个在咳疾与惊险后，依旧能瞬间翻转乾坤，将对手逼入绝境的年轻帝王。

掩在玄色袖袍下的手指，几不可察地，轻轻捻动了一下。

小暴君也想求长生？

祭祖风波如同一把被沈朝青精准握住的刀，刀锋直指太后及其党羽。

段逐风雷厉风行，手持金牌令箭，以彻查“凶獒扑驾”案为名，在宫内宫外掀起了滔天巨浪。他根本不需要确凿的证据，只需要“涉嫌”、“可能”、“需配合调查”等名目，便足以将无数人拖入诏狱。

一时间，宫廷内外风声鹤唳。太后安插在各处的眼线、李妙昃提拔的亲信、乃至一些只是立场暧昧、与靖安侯府过往甚密的官员，都被以各种理由或撤换、或调离、或直接下狱。空出来的位置，迅速被沈朝青早已暗中考察、准备多时的寒门子弟或低调忠直的保皇派官员填补。

这场名为“清查”实为“清洗”的行动，进行得快速而高效。太后一党措手不及，损失惨重，根基被动摇。等他们反应过来想要反扑时，却发现许多关键位置都已易主，段逐风的军队更是牢牢控制了宫禁和京城防务，让他们投鼠忌器，只能暂时蛰伏，咽下这口恶血。

紫宸殿内，沈朝青看着一份份新上任官员的名单和奏报，很满意。

这次太后损失惨重，他夺权的进程可以更快些了。等解决掉那些人，萧怀琰就算杀来晋国，沈朝青都可以开门相迎。

宫中的风向变得比腊月的天气还快。

内务府的掌事太监钱德胜，此前见到萧怀琰，虽不敢明着刁难，但那眼皮子总是耷拉着，透着一股子居高临下的敷衍。今日却大不相同。

萧怀琰刚走到库房门口，钱德胜就像嗅到肉味的鬣狗，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，几乎是弓着腰小跑着迎了上来，声音甜得发腻：“哎哟！殿下，您怎么亲自来了？这点小事，打发个小太监来知会一声，奴才立马给您送到值房去，哪能劳您大驾。”

他一边说，一边手脚麻利地捧出一套厚实崭新的棉衣棉靴，用料扎实，针脚细密，一看就是上等货色。

“您瞧瞧，这可是江南新进的上好棉絮，软和着呢，陛下特意吩咐了，您护驾有功，一应用度都得是最好的！”钱德胜弓着腰，双手将衣物奉上，那姿态卑微得几乎要跪下去。

萧怀琰接过，指尖触及柔软温暖的棉絮，心中并无波澜。宫墙之内，捧高踩低本是常态。