拉芬的村民们在保护混血女性，这个思路倒是很合理。南苏门洲有不少国家至今都未废除奴隶制，混血女性是最容易被卖去做奴隶的群体。不过这和他们会善待那个‘瓦普吉斯之夜’的女孩有什么必然联系？”
&esp;&esp;听到利亚姆的称号，克里斯又倍感无趣地躺了回去。但作为一个有理智、讲道理的诺西亚皇室后裔，他的教养不允许他迁怒除利亚姆以外的人。他依然耐心回答了哈罗德的问题：“这座村子显然和南苏门洲的其他地区很不一样。村里的男人们并不歧视女性，甚至愿意让女性参与重大决策。而那些女孩们是因为猎巫行动从内地逃过来的，她们天然就对外界的男人多一些憎恨，对女孩们则多一层怜惜。我刚刚的发言已经让她们认定了我是那种轻佻自大，不尊重女性的坏男人，而艾玛，她法术实力极低，没有什么威胁性，简直是一只单纯到傻气的小白兔，如果你是村里人，你会相信艾玛和我们是一伙的吗？”
&esp;&esp;“不相信，”哈罗德毫不犹豫地回答，又在回答脱口的下一秒领悟，“所以您的意思是，他们会觉得那个女孩是被我们骗来的？加上我们在逃跑时丢下了那个女孩，村里的姑娘们会因此共情她，主动为她补全一出完整的欺诈故事。这样一来，她就能取得村民们的信任。即使不是全部，只有少部分村民会对她完全放下警惕，但这也足够让她从形式上打入村民内部，帮我们获取村子里的信息了。”
&esp;&esp;克里斯打了个响指：“没错。一个群体想要联合，首先需要一个共同的目标。这个目标可以是切实的利益，也可以是某种抽象的思想。村里的情况我不清楚，但这群女孩的凝聚力必然来自于相似的遭遇。同样的创伤使人愤怒，愤怒使人拔出武器，将刀尖朝向同样的敌人。这是她们的力量源泉，也是她们的情感弱点。我利用了她们的情感弱点，也利用了艾玛。”
&esp;&esp;哈罗德点点头，将石锅下方的火焰压小了点：“可是她毕竟是跟我们一起来的，想让她们彻底对她放下戒心，恐怕不容易。万一她们猜到了您的想法呢？”
&esp;&esp;“不是万一，是肯定。”克里斯放慢语速，语气当即变得散漫。山顶没有雾气，午后的阳光毫无阻碍地落在他脸上，暖洋洋的，仿佛母亲的手。他微微侧头：“他们肯定能猜到我的想法。那位带队的女士能果断做出杀我的决策，足以证明她不是个蠢货。但正因为她们能猜出我的想法，我的计划才更会凑效。艾玛是个单纯的姑娘，不擅长撒谎，心思都写在脸上。这件事我也是临时起意，没有给她打过招呼。那位女士稍微试探两句就会知道，艾玛对我的想法毫不知情。所以，她会更加恼恨我的不择手段，更加笃信艾玛受了我的蒙蔽。这样一来，她必然会想办法让艾玛看清我的‘真实面目’。当然，反向利用艾玛把我们钓入陷阱，除掉我们这两个外来的干扰也是必要的。”
&esp;&esp;哈罗德“嘶”了一声，看克里斯的眼神彻底变了。之前他没见过克里斯这样筹谋算计，每每遇事克里斯都爱主动踩进陷阱或涉险，再利用武力压制强行破局，他还以为克里斯不是个智谋型选手。但在今天这场对话里，克里斯表现出来的谋算，几乎不比利亚姆差。这让他眨了眨眼，如在梦中：“我一直以为您是个单纯正直的角色。”
&esp;&esp;“你也研究过我在坎德利尔的生平？”克里斯掀起眼皮看他一眼，“那都是过时的资料了。不过我确实是个单纯正直的角色啊，你的评价很客观。你们的‘鳞蛇’前辈和诺西亚知名洋流法师伊利亚·艾德里安教我，能用拳头解决的问题绝不多用脑子，我是个非常善于听取他人意见的人。就连你的‘先知’前辈都挨过我不少拳头呢。”
&esp;&esp;他问的是这个吗？
&esp;&esp;哈罗德有些语塞。然而锅里的炖菜没给他深思的机会，他刚沉默下来，浓稠的汤汁便冒出一串又一串鼓胀的气泡。哈罗德回神，熄灭火焰将炖菜拎到克里斯面前。
&esp;&esp;两人吃了一顿十分和平的简餐。到了晚间，克里斯放出去的白鸦飞了回来，克里斯通过它读取了一些村内的具体情况，和村民们的闲聊讨论。如他所料，村里的土著混血女性都被保护了起来，她们只在接近深坑的村庄内圈活动，不参加护村的战斗和出海捕鱼的工作。外来的女孩们参与护村的战斗，但也不参与出海捕鱼。捕鱼是男人们的事业，女人们则负责织网、处理男人们带回来的鱼肉，有的人也做一些种植采摘，极少数外来女性会扮成男性，出村与外界做生意。
&esp;&esp;村子里的氛围是宁静祥和的，抛开终年不散的大雾不提，这里简直是一个只存在于童话故事当中的理想国度。村庄内圈的土地十分肥沃，培养的作物年年丰收，出海的男人们也总能捕到大鱼，人们不用为生计发愁，也不受阶级制度的压榨，村长与村民们平等相处，男人与女人也平等相处。
&esp;&esp;唯一的疑点是围绕着深坑的火刑架——克里斯上
脸红心跳