妈受了惊吓，到底是怎么回事？”
索普担心地在一旁坐了下来。希琳轻轻叹了口气：“据说是前几天做梦，梦到你父亲和哥哥们出了事，结果醒来之后就担忧得茶饭不思，没多久就病倒了。”
“……”
索普很想说他们肯定不会有事，但理智告诉他那只是他天真的一厢情愿罢了。
“我去弄些点心和茶来，你在这儿陪你母亲一会儿吧。”
希琳说着，起身朝站在窗边的扎卡里走去。索普看到他们两人低声交谈了一会儿，不知道提到了什么，希琳垂下了头，抬手在眼角擦拭了几下，扎卡里则拍了拍她的背以示安抚。而后她便朝着一旁的侧门走去了。
临出门前，她抬起头朝挂在墙上的画像看了一眼，索普也朝它看去——画像上的少年一头黑发，蓝色的眼睛像宝石一样明亮，单看长相和提安有八分相似，气质却更像扎卡里的小女儿辛西娅。
是已逝的格雷森·克里斯顿，曾被扎卡里寄予厚望的长子。
索普盯着那张画像，看着看着，突然像是被雷劈中一般怔住了。
多日来的浑浑噩噩如乌云般散去，他好像才意识到发生了什么事——他的两位兄长已经走上了截然不同的对立道路，这已经是无法改变的事实，同样无法改变的还有他们未来的命运：
他们之中只能有一个人活下来，甚至更糟糕的情况下，两人都将死去。
无可避免、无可挽回，
而这一天，似乎马上就要到来了。
……
黏腻潮湿的夜色逐渐褪去，一抹青白色的光在天边亮起。随着一声惊叫，宁静的菲尼斯城从惊慌失措中醒了过来。
就在城门上，而且还是城门内侧的那一面上，有人用油漆在上面写了三行巨大的字，分别是守城军主帅多卡卢尼和他的两名副将的名字，更令人心惊胆战的是，其中一人的名字上已经画上了一个大大的叉。
这不是单纯的恐吓。
多卡卢尼的人很快便找到了这名副将残缺的尸体，而没过多久，人们又在城门前找到了尸体缺失的部分——
一颗头颅被插在金棘花旗的顶端，高高悬挂在菲尼斯城门上方，正是那名副将的脑袋。
多卡卢尼大发雷霆，当即提升了城防力度，并增加了自己和另一名副将住处的守卫数量。同时，他还命人仔细调查了死者的宅邸，然而一通搜查过后，众人一无所获。就连当晚在城门前执勤的士兵也不知道发生了什么，人就这样在众人的眼皮底下悄无声息地被杀了，对方还大摇大摆地把头挂上了城门，这怎能不叫人心惊胆战。
然而第二天一早，同样的事再度发生了。
第二位副将的尸体一丝不挂地倒吊在城门前，胸口上被剖开了一个大洞，心脏不知所踪。
他的名字也被画上了一个新鲜的叉，
多卡卢尼这一次更多的不是愤怒，而是恐惧。
他怎么也想不明白，对方是怎样跨过重重阻碍，避开那么多的看守和护卫潜入死者的宅邸的。而且他不仅杀了人，还将尸体带到了城门口——这个过程又怎么会没有任何目击者？
多卡卢尼甚至怀疑这是不是一场阴谋？会不会是城内的守军中出了叛徒，这些士兵们联合起来搞出了这两件匪夷所思的案子，只为了逼迫自己投降？
投降和逃走都是不可能的，只要他敢那样做，赞迪绝对不会放过他。
可这个神秘的刺客的下一个目标……
“去，让人联系凯安大人！把这件事通知凯安大人！”
一想到今晚可能就是自己的死期，多卡卢尼无论如何也无法保持淡定。他一定要想个办法，逃过这次危机。
当夜，多卡卢尼居住的府邸内外灯火通明，他本人的办公室更是里三层外三层地围满了卫兵，守卫森严到连一只蚂蚁都不被放过。
“大人，我们已经安排妥当了，只要他一出现，我们就能抓住他。”
“嗯。”
在桌边临危正坐的那个身影，从头盔到铠甲装备齐全，可谓是武装到了牙齿。
但就算这样，屋内外诸人仍是一脸警惕，没有人敢小看那个如鬼魅一般出入无踪的刺客。
夜逐渐深了，令菲尼斯城彻夜难眠的那个人终于来了。
他轻巧地越过了城墙，从士兵们的眼皮底下钻进了城内，又沿着房顶一路向前，直到抵达那座亮如白昼的府邸附近。
来访者停住了脚步，盯着那栋房子看了一会儿之后，忽然纵身一跃，拐上了另一条小路。
灰白色的视野中，有一道明显的红光亮在远方。那是夜之子的暗杀标记，早在他第一次潜入城中时便种在了另外两名目标身上。
既然给出了足够的应对时间，自然也能料到对方不会乖乖待在原地等死。
悄悄转移了地点的多卡卢尼根本没料到，无论他逃去哪，都躲不开这次暗杀。
城北一间不起眼的民房地下室中，多卡卢尼正战战兢兢地
脸红心跳